뮤지션 지노박이 2010년 미국 조지아주 애틀랜타에 있는 식당 앞에서 아내 에스더와 사진 찍으며 미소짓고 있다. 지노박 제공 뉴욕에서 잘 지내고 계시는 부모님께 함께 살고 싶다고 간곡히 부탁해 애틀랜타로 오시게 했다. 사실은 두 분이 나를 위험에 빠지지 않게 보호하려고 기꺼이 오신 셈이었다. 그 무렵 나는 현지 교회인 이스트웨스트처치를 음악디렉터로 섬기며 목사님과 성도들의 기도 속에 일상을 회복하고 있었다. 예배가 끝나면 교회 권사님들이 다가와 내 손을 꼭 잡고 “Bless your hands(너의 손을 축복해)”라고 말해 주었다. 하나님은 그분들을 통해 예수님 사랑을 직접 느끼게 해주셨다. 그 교회에서 사역하던 2009년 지금의 자동차 유지비 계산 아내 에스더를 만났다. 첫 만남에서 마음이 참 선하고 따뜻한 사람임을 느꼈다. 한눈에 ‘내 사람’임을 알아본 우리는 1년간의 교제 끝에 결혼했다. 나를 있는 모습 그대로 사랑해 준 아내, 부모님과 함께 살면서 오랜만에 가족이라는 울타리 안에서 안정과 따뜻함을 누렸다. 그러나 전혀 예상치 못한 훈련이 기다리고 있었다. 불과 몇 년 전까지만 제일은행 주택담보대출 해도 고급 차를 몰고 여유 있는 삶을 살던 나였는데, 결혼 후엔 오히려 수입이 끊기고 생활이 빠듯해졌다. 집세는커녕 전기세조차 내기 어려워지면서 차도 팔아야 했다. 정부 보조금에 의존해야 하는 현실이 내 자존심을 무너뜨렸다. 스트레스가 심해져 백내장이 생겼고 한쪽 눈은 앞이 안 보일 정도로 시력이 나빠졌다. 2년 뒤 수술을 통해 회복했지만 그 당시엔 내 힘 농협 비과세 복리 으로 아무것도 할 수 없었다. 딸 예원이가 태어날 무렵부터 나는 거의 3년 동안 매일 같은 자리에서 기도하고 찬양하고 곡을 만들며 시간을 보냈다. 밤새 기도하다 보면 아침 7시가 됐다. 잠시 눈을 붙였다가 오후에 일어나 첫 끼를 먹는 단조로운 삶이 반복됐다. 외부 활동을 전혀 하지 않고 집 안에서만 지냈다. 그 시간은 아내와 부모님에게 경 주택 매매 세금 제적·정신적으로 큰 짐이었을 텐데 그들은 나를 믿고 인내하며 기도해 주었다. 그 믿음이 나를 붙잡아 준 것 같다. 어느 비 내리던 새벽, 나는 마침내 예수님을 만났다. 여느 때처럼 기도하던 중 갑자기 가사가 떠올랐다. 단숨에 써 내려간 뒤 곡을 붙여 큰 소리로 불렀다. 갈보리 언덕 십자가에서 나를 바라보시는 예수님, 나를 원망하지 않으시고 우리은행 이율 사랑의 눈으로 바라보시는 예수님을 그 자리에서 만났다. 그 예수님은 다른 누구를 위한 구세주가 아니라 바로 ‘나 때문에’ 십자가에서 죽으신 분이라는 사실이 가슴 깊이 박혔다. 그 순간 내 인생의 실타래가 풀리듯 모든 것이 명확해졌다. 내가 왜 태어났는지, 앞으로 어떻게 살아야 하는지 길이 보였다. 우리는 모두 하나님의 영광을 위해 존재한다. 연약함과 부족함까지도 하나님은 버리지 않으시고 그 안에서 기적을 이루신다. 그날 새벽 성령님이 주신 이 곡 ‘나 때문에’를 눈물로 불러 하나님께 올려 드렸다. 잠자던 가족들을 깨워 함께 부르며 그 감격을 나눴다. “나 때문에 나 때문에 예수 십자가에 달리셨네/내가 무엇이기에 그 보혈의 사랑을 얻는가.” 이 찬양은 나를 살려낸 고백이자 인생의 분명한 전환점이 되었다. 정리=김수연 기자 pro1111@kmib.co.kr GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지